Первая электростанция, цирк и... немцы. История Конной площади во Владимире
Сейчас уже трудно представить, что когда-то в самом центре Владимира был рынок для продажи лошадей и крупного рогатого скота. Так называемая Конная площадь находилась на Царицынской улице (ныне Гагарина), напротив Народного дома Общества трезвости, известного нам сейчас как здание Владимирского театра кукол. Место это приносило в местную казну весьма существенный доход, но украшением города вряд ли являлось.
Поэтому в начале ХХ века место продажи крупного рогатого скота перенесли в Залыбедье, на Подъяческую площадь. Сейчас на этом месте Центральный рынок на Батурина, а для бывшей Конной площади было найдено иное применение.
Первая городская электростанция
8 января 1908 года городская управа получила письмо от московского инженера Константина Русакова с просьбой предоставить ему «право построить в городе Владимире за свой собственный счет и риск электростанцию, имеющую целью снабжать город электроэнергией, как для освещения, так и для приведения в действие различных машин». Согласие было дано, так как Русаков обещал какое-то время бесплатно освещать центральные улицы города.
Под первую электростанцию отвели часть бывшей Конной площади. Уже к концу 1908 года там появилось кирпичное одноэтажное здание, где установили два двигателя системы «Дизель» и две динамо-машины (по 75 и 35 кВт), соединенные длинной ременной передачей. 5 декабря 1908 года
Владимирская электрическая станция дала первый электрический ток.
К 1 октября 1909 года к распределительной сети электростанции подключили учреждения губернской и городской власти, лавки, трактиры и дома богатых обывателей, которые располагались поблизости. Центральные улицы стали освещать фонарями и дуговыми лампочками на 20 опорах.
При открытии электростанции Русакова к ней подключились 60 абонентов, и в первый месяц он получил 339 рублей. Затем выручка увеличивалась чуть ли не в геометрической прогрессии: 1909 г. — 12 220 руб., 1910 г. — 26 939 руб., 1911 г. — 34 818 руб., 1912 г. — 40 281 руб. В 1914-м количество абонентов достигло цифры 550. Лампочка в 16 свечей обходилась обывателю в 0,5 коп. в час, а город платил предпринимателю по 125 руб. в год за каждый из 60 уличных фонарей и раскаивался, что не сам устроил первую электростанцию.
Цирк вместо базара
Свободную от электростанции территорию стали предоставлять гастролирующим коллективам. Так вечером 4 июня 1917 года на Старо-Конной площади электротеатр «Сарынь на кичку» демонстрировал «тяжелую драму» под претенциозным названием «Штурм цирка Байдони, или Бесплатные зрители».
После Октябрьской революции площадь стояла некоторое время в запустении. Но в 20-х годах на нее стала возвращаться жизнь.
Жилые дома и немцы
В 1920-х годах опустевшую площадь стала рассматриваться и как площадку для строительства. Правда, всплыла одна существенная проблема.
Тем не менее частичная застройка бывшей Конной площади все же состоялась. В 1930 году здесь возвели два четырёхэтажных кирпичных дома (№ 10 и 12 по улице Гагарина)владимирского горкомхоза.
В 1938 году к ним добавилась величественная четырехэтажная сталинка, получившая позднее адрес: Ерофеевский спуск, дом 3.
А в 1945 году на бывшей Конной площади было снесено ветхое здание первой городской электростанции, и на его месте в 1948 году построили дом для работников завода «Автоприбор». Причем возводили его силами немецких военнопленных.
