Суздаль создан для летних променадов — как пеших, так и речных. Тем более с воды город можно открыть для себя заново. Он словно сказочная открытка с видами на кремль с собором Рождества Пресвятой Богородицы и на Спасо-Евфимиев монастырь. Чтобы проплыть между всех главных достопримечательностей жемчужины Золотого кольца, сюда ежегодно приезжают сотни тысяч туристов. Не зря маршрут по Каменке признали одним из самых живописных в стране.
Вариантов пересечь древний город по воде масса: можно не спеша сплавляться с веслом на сапборде, крутить педали на катамаране или заказать экскурсию на прогулочном теплоходе. Мы же выбрали аутентичную прогулку на открытой ладье словно из далекого прошлого. Такие суда с купцами активно ходили по Каменке, когда река была полноводной и являлась частью торговых путей. Сейчас стилизованный деревянный транспорт возит туристов.
«Сегодня экскурсии по Каменке один из самых популярных видов отдыха в Суздале. Многие приезжают на пару часов даже из других регионов просто для того, чтобы увидеть город с воды. И картина перед ними открывается невероятная: любоваться храмами и монастырями с реки — совсем другое дело. Красота природы подчеркивает величие архитектурных памятников, словно обрамляет их в рамку. Особенно хорошо здесь рано утром или на закате. В это время на реке тишина, полный штиль, а купола церквей отражаются на водной поверхности. Это завораживает», — начинает наше путешествие владелец лодочной станции Владимир Плетенкин.
Маршрут по реке занимает в среднем 40 минут. И в теплый сезон Владимир проходит по нему по несколько раз в день. На погоду туристы внимания не обращают: солнце — время для ярких снимков, а дождь — пора созерцать и думать о вечном. Летний променад по Каменке, говорит наш герой, помогает отключиться от суеты и раствориться в природе на фоне архитектурных шедевров Древней Руси.
«Я сам уже несколько лет катаю туристов по Суздалю на ладье и, скажу честно, совсем не устал. Это особое удовольствие — лицезреть город с воды. У меня нет любимой смотровой точки, каждое место особенное. Тут красиво и летом, и золотой осенью, когда купола и листва светятся на солнце», — рассказывает капитан, пока мы проплываем мимо церкви Входа Господня в Иерусалим.
«А бывает, первый снег выпадает рано, он лежит по бокам на берегу, вода становится черной и парит. В это время виден весь рельеф дна. Сейчас под водой настоящий лес, много растений с длинными стеблями, так что если у туриста утонет вещь, ее уже не найти. А с первыми морозами в начале октября на глубине можно увидеть любой камушек. Пока же любуемся кувшинками и кубышками. Жаль, что многие люди их срывают, делают букеты и часто просто выбрасывают, даже не догадываясь, что некоторые из этих видов занесены в Красную книгу. А как красиво они распускаются рано утром!»
Любоваться с Каменки можно и облаками, говорит Владимир. Включаешь воображение — и рисуешь на небе любые картины под успокаивающие звуки природы. Чтобы остановить мгновение и дать насладиться моментом, капитан на время заглушает двигатель.
«Когда едешь со стороны Ильинской церкви и смотришь в сторону луга, легко представить, что перед тобой снежная гора. Пушистые облака словно одеялом окутывают древний Суздаль. А сколько здесь птиц! Стоит только поднять глаза — и увидишь. Я даже туристам иногда кричу: „Смотрите, сокол летит!“ Это ведь символ нашего музея под открытым небом. Иногда на реку прилетает цапля, ее не так легко заметить в зарослях, но стоит внимательно присмотреться — и птица как на ладони. Первозданная природа в центре города. Можно услышать, как шумит трава или шелестит камыш. Порой мне кажется, что я не работаю, а каждый день на ладье наслаждаюсь самым лучшим симфоническим оркестром, которым дирижирует небо», — не скрывает эмоций наш герой.
Владимир живет рядом с Каменкой с раннего детства. Вспоминает, как раньше весной территории вокруг сильно затапливало, мосты постоянно смывало. Их и сейчас с ледоходом течение уносит, только река мелеет и зарастает. Высокая осока или канадский клен, быстро разрастающийся в пойме, закрывают виды на храмы и церкви. Напротив собственной лодочной станции мужчина время от времени косит траву, не нарушая экосистему заливного луга.
«У нас на реке очень много бобров, они даже не боятся человека, могут вечером проплыть рядом с сапбордом или лодкой. Одни туристы пугаются, а другие достают фонарики и смотрят на них. Я знаю место, где днем загорают две черепахи. Скорее всего, их кто-то выбросил в Каменку, и они прижились. Мы во время экскурсии тихо проплываем мимо и смотрим», — продолжает свой рассказ наш капитан, разъезжаясь на повороте с теплоходами.
«Я думаю, самое интересное — плавать по Каменке на сапе или небольшой лодке, чтобы быть максимально близко к воде. В жару туристы любят брызгаться. Места хватит всем, если, конечно, не разрушать берега и сохранять природу. Все-таки река — это визитная карточка нашего города с потрясающими видами, мы обязаны ее беречь».
Плавать по Каменке можно в любом направлении, вечером особенно впечатляет подсветка Суздальского кремля, а днем — алые стены Спасо-Евфимиева монастыря. Когда светит яркое солнце, они словно пылают. А весь архитектурный ансамбль выглядит как сказочный город из далекого прошлого.
«С реки комплекс виден полностью, в то время как на суше масштаб оценить невозможно. Ты понимаешь, насколько величественные стены построили наши предки. По моим наблюдениям, локация возле монастыря — любимое место для фотографий всех без исключения туристов.
Мне еще очень нравится проплывать мимо белокаменных стен Покровского и Александровского монастырей. Я словно попадаю в эпоху Ивана Грозного. Не знаю, почему у меня такие ощущения, вероятно, из-за строгости и одновременно величия этих строений. Не составит труда мысленно перенестись в прошлое. Суздаль — это вообще отличная машина времени, особенно если любоваться им с воды. Когда практически не видно современных построек, дорог и автомобилей. Только река, зелень и шедевры мировой архитектуры».
Кататься по Суздалю на ладье можно со старта и до конца сезона навигации. Весной, летом и осенью сувенирная шкатулка России поражает красками и сюжетами. На Каменке красиво и зимой, когда река покрывается льдом: есть вариант арендовать снегоход или забронировать место на надувном банане. Но это уже совсем другая история. Пока же благодарим нашего капитана и причаливаем к берегу, сохранив в сердце память о древнем городе, утопающем в зелени.